ISTANBUL TOTAAL

Na aankomst op de luchthaven of het busstation van Istanbul wordt u naar een uitstekend hotel gebracht dat gelegen is op een fantastische locatie, met een adembenemend uitzicht over de oude stad en de Gouden Hoorn. Hier krijgt u uitvoerige informatie over de do’s and don’ts in Istanbul en wordt u tevens een stadsplattegrond overhandigd. Daarna kun u op uw gemak een begin maken met het verkennen van de stad.

Vandaag ziet u de historische hoogtepunten van Istanbul. U brengt een bezoek aan het Hippodroom, de voormalige paardenrenbaan, aangelegd door de Romeinse keizer Septimius Serverus in de 3e eeuw en uitgebreid door Keizer Constantijn in de vierde eeuw na Christus. We bekijken de Blauwe Moskee, gebouwd in opdracht van Sultan Ahmet I in de 17e eeuw, die zijn naam dankt aan de kleuren van het tegelwerk uit Iznik. Aansluitend brengen we een bezoek aan de wereldberoemde Byzantijnse kerk Hagia Sophia met haar spectaculaire koepel en interieur, gebouwd in opdracht van keizer Justinianus in de zesde eeuw. Na een bezoek aan het paleis van de Ottomaanse sultans, het Topkapıpaleis, vanwaar u een schitterend uitzicht over de Bosporus heeft, eindigen we de dag met een bezoek aan de Grote Bazaar, waar u inkopen kunt doen in één van de meer dan 4000 winkeltjes.

We beginnen de dag met een bezoek aan de Süleymaniye moskee, een meesterwerk van de architect Sinan uit de 16e eeuw. De moskee is gelegen op een heuveltop en onderscheidt zich van de andere historische moskeeën doordat alle gebouwen van het complex bewaard ziijn gebleven zoals de gaarkeukens, scholen en het ziekenhuis. Aansluitend brengen we een bezoek aan de voormalige kerk van het Choraklooster, tegenwoordig een museum. Hier bewonderen we de prachtige mozaïeken met voorstellingen uit het leven van Christus en Maria. Vervolgens gaan we naar de Eyüpmoskee en het Pierre Loti café vanwaaruit u een schitterend uitzicht heeft over de Gouden Hoorn. We sluiten de dag af met een boottocht over de Gouden Hoorn en de eindhalte is nabij de Galatabrug en de Egyptische bazaar.

In de ochtend beginnen we met een bezoek aan de Egyptische bazaar, die in 1663 werd opgericht. Hier bevinden zich een groot aantal kleurige en geurige specerijenwinkeltjes en ook het heerlijkste en zoetste Turks fruit wordt hier verkocht. Aansluitend staat de boottocht over de Bosporus op het programma. Deze boottocht voert ons langs het Europese en Aziatische gedeelte van Istanbul en in het water duiken soms zelfs dolfijnen op. Onderweg ziet u prachtige gebouwen en paleizen waaronder ook de Rumeli vesting, die in 1452 door Fatih Sultan Mehmet gebouwd werd met als doel om van hieruit Istanbul te veroveren.

Ottomaans badhuis
In de namiddag hebben we een plek voor u gereserveerd in een authentiek Ottomaanse badhuis. . De baden zijn geliefd onder de inwoners van Istanbul. Het personeel van het traditionele Turkse badhuis, ‘tellak’ voor mannen en ‘natir’ voor vrouwen, geeft heerlijke ontspannende massages met behulp van een ‘kese’, een handschoen van gevlochten paardenhaar. Helemaal schoon en ontspannen ben u klaar voor Istanbul bij nacht.

Avondprogramma: Istanbul bij Nacht
Nergens kunt u nu beter een “Oriëntaalse nacht” doorbrengen dan in deze schitterende, mysterieuze half Europese, half Aziatische stad. Na een korte stadstour, waarbij u de skyline van Istanbul met zijn vele moskeeën verlicht zult zien, gaat u naar een gezellig restaurant waar u kunt genieten van typische Turkse gerechten, lokale drankjes, Turkse muziek, traditionele dansen, folklore en uiteraard buikdanseressen!

Afhankelijk van de vertrektijd van uw vliegtuig kun u nog de wijk Eminönü in om Turks fruit of baklava te proeven. Tegenover de Galatabrug verkocht in 1864 Hafiz Mustafa al stroperige baklava, lokum (Turks fruit) en chocolade. Er is weinig veranderd in zijn winkeltje in Eminönü: torenhoge stapels zoetigheden en potten met lekkernijen brengen zowel buurtbewoners als toeristen in de verleiding.