IN HET SPOOR VAN HEMINGWAY

Na aankomst op de luchthaven of het busstation van Istanbul wordt u naar een uitstekend hotel gebracht dat gelegen is op een fantastische locatie, met een adembenemend uitzicht over de oude stad en de Gouden Hoorn. Hier krijgt u uitvoerige informatie over de do’s and don’ts in Istanbul en wordt u tevens een stadsplattegrond overhandigd. Daarna kun u op uw gemak een begin maken met het verkennen van de stad.

We beginnen de dag met een bezoek aan het treinstation Sirkeci, waar Hemingway eind september 1922, als een 23-jarige journalist met de wereldberoemde Oriënt Express vanuit Parijs arriveerde. Hier luister je naar de bezetting van Istanbul (toen de hoofdstad van het Ottomaanse Rijk), door de geallieerden waaronder Engeland, Frankrijk, Italië en Griekenland. Over de Galatabrug lopen wij naar de overzijde aan de oever van Karaköy (de oude wijk van de zeelieden), het Fransız Geçidi (Cité Française) weerspiegelt, de sterke aanwezigheid van Europese handelaren gedurende het Ottomaanse tijdperk aan Istanbuls havenkwartier. Via de Kamodo Trappen (Art Nouvea stijl), klimmen wij naar Galata Toren. De eerste Galata Toren werd gebouwd in 528 ten tijde van het Byzantijnse Rijk. Deze werd tijdens de Kruistochten verwoest, maar in 1348 bouwden de Genuezen een nieuwe, die later het hart van de wijk Galata werd. Tegenwoordig is het mede door het uitzicht over de hele stad een toeristische trekpleister. Daarna lopen we over de Istiklal Straat (Grande Rue de Péra), waar de monumentale panden en de historische tram oude tijden doen herleven. De koffie pauze nemen wij in Lebon Patisserie, deze werd geopend door Eduard Lebon, de chef-kok van de Franse ambassade, in de 19e eeuw. De taarten waren zo beroemd, dat de gasten die naar Istanbul kwamen met de Orient-Expres-Trein, eerst naar Lebon kwamen en een taart aten. Bij de monding van de Lebon-gangers was, “Chez Lebon, de tout est bon” ooit een spreuk. Na de lunch bezoeken we de Grand Hotel de Londres, waar de Amerikaanse schrijver Ernest Hemingway logeerde. Daarna even een pauze bij Orient Bar van de Hotel Pera Palas. Onze gids verteld waarom de legendarische gasten, waaronder ook de Engelse schrijver Agatha Christie, de Nederlandse spionne Mata Hari, Jackie Onasis, Zsa Zsa Gabor, Greta Garbo en koning Edward VIII, voor dit hotel kozen en welke tafel Ernest Hemingway zijn cocktails dronk. In het nabijgelegen Pera Museum kunt u onder andere het schilderij ‘de schildpadleraar’ van de beroemde Ottomaanse schilder en oprichter van het archeologisch museum Osman Hamdi Bey bekijken. We sluiten de dag af in de nostalgische buurt Beyoğlu (Péra), waar u heerlijk relaxed van wijnen van lokale producenten kunt genieten in de historische wijnbar Pano.

’s Middags lunchen we bij Hacı Abdullah, het eerste gelicentieerde restaurant dat is geopend met toestemming van Sultan Abdul Hamid II. (1901) Als een van de iconische etablissementen in Beyoğlu, houdt het restaurant de tradities van de Ottomaanse koninklijke keuken levend.

In de ochtend beginnen we met een bezoek aan de Egyptische bazaar, die in 1663 werd opgericht. Hier bevinden zich een groot aantal kleurige en geurige specerijenwinkeltjes en ook het heerlijkste en zoetste Turks fruit wordt hier verkocht. Op de eerste verdieping van de Egyptische bazaar bezoeken we het historische restaurant Pandeli, gedecoreerd met turquoise Iznik-tegels en tafels die uitkijken over de kleurrijke kruidenbazaar. Restaurant Pandeli was tijdens de Eerste Wereldoorlog een favoriete plek van intellectuelen, journalisten, dichters en schrijvers. Aansluitend staat de boottocht over de Bosporus op het programma. Deze boottocht voert ons langs het Europese en Aziatische gedeelte van Istanbul en in het water duiken soms zelfs dolfijnen op. Onderweg ziet u prachtige gebouwen en paleizen waaronder ook de Rumelivesting, die in 1452 door Fatih Sultan Mehmet gebouwd werd met als doel om van hieruit Istanbul te veroveren.

´s Avonds bent u vrij om een keuze te maken uit het enorme aanbod restaurants dat Istanbul te bieden heeft: van een van de vele restaurants met uitzicht op de Bosporus of Gouden Hoorn of een van de hippe cafés in de wijk Karaköy.

Afhankelijk van de vertrektijd van uw vliegtuig kun u nog de wijk Eminönü in om Turks fruit of baklava te proeven. Tegenover de Galatabrug verkocht in 1864 Hafiz Mustafa al stroperige baklava, lokum (Turks fruit) en chocolade. Er is weinig veranderd in zijn winkeltje in Eminönü: torenhoge stapels zoetigheden en potten met lekkernijen brengen zowel buurtbewoners als toeristen in de verleiding.