HOOGTEPUNTEN VAN DE TURKSE RIVIÈRA

Na aankomst op de luchthaven van Antalya of op het busstation wordt u opgehaald en naar een buitengewoon sfeervol Akra Hotels Urban Social nabij het historische centrum van Antalya gebracht.

Voor de Hadrianuspoort (Turks: Üçkapılar) die ter ere van de Romeinse keizer Hadrianus werd gebouwd, vertelt de gids over de rijke geschiedenis van Antalya en dit deel van Turkije dat in de oudheid Pamfilië heette. Antalya werd gesticht in de 2e eeuw vóór Chr. door Attalus II, koning van Pergamon en is schitterend gelegen op een rotsplateau, 43 meter boven de zeespiegel met op de achtergrond de uitlopers van het majestueuze Taurusgebergte. We slenteren door de gezellige straatjes van het stadsdeel Kaleiçi met restaurantjes en winkeltjes en zien de jachthaven en de stadsmuren. In het historische centrum bezoeken we ook het recent gerenoveerde Museum van Antalya met een prachtige collectie Hellenistische en Romeinse voorwerpen.

Iets ten oosten van Antalya bevindt zich Perge, een van de belangrijkste steden van het antieke Pamphylië. De meeste overblijfselen stammen uit de Romeinse periode: het theater, het stadion, de thermen en de prachtige straat met zuilen. Hierna rijden we naar Aspendos. Het theater van Aspendos kan werkelijk wedijveren met elk bouwwerk aan de Turkse kust. Het werd in de 2e eeuw gebouwd en bood plaats aan 15.000 toeschouwers. U zult zien dat dit theater praktisch nog helemaal intact is. Side was een antieke havenstad in Pamphylië maar tegenwoordig is het vooral bekend als toeristische bestemming en badplaats aan de Turkse Rivièra. Overal in het plaatsje zijn restanten van de antieke stad te zien zoals het theater en de restanten van de Tempel van Apollo die uniek gelegen zijn, direct aan het strand.

Voor de cultuurliefhebber heeft Alanya veel te bieden. We bezoeken de bezienswaardigheden uit de tijd van de Seltsjoeken. Het fort dat boven Alanya uitsteekt heeft muren die 6500 meter lang zijn, 140 torens en de resten van een Byzantijnse kerk. Vanuit het fort dalen we af naar de bij de haven gelegen achthoekige Rode Toren, hét symbool van de stad, gebouwd in de dertiende eeuw. Vervolgens zien we de scheepswerf en de munitiekamer waar kanonnen werden gemaakt die de haven en de scheepswerf moesten beschermen. Het kleine museum van Alanya heeft een interessante collectie met voorwerpen van de verschillende culturen uit de regio. We gaan ook naar het beroemdste strand van Alanya: het 2,5 kilometer lange Cleopatra-strand. Eens schonk keizer Marcus Antonius dit mooie stukje strand aan Cleopatra ter gelegenheid van hun huwelijk.

De antieke havenstad Olympos ligt op circa 40 kilometer ten zuiden van Kemer, aan de monding van een rivier en aan de voet van Taurusgebergte. In de 2e eeuw voor Christus was Olympus een belangrijke Lycische stad, met een heiligdom gewijd aan Hephaistos. Afgezien van de Lycische necropolis (dodenstad) met sarcofagen en rotskamers, dateren de overblijfselen uit de Romeinse en Byzantijnse tijd. Midden in het natuurreservaat zien we de eeuwige vlammen van Chimaera. Uit spleten in de rotsachtige bodem ontsnapt een methaan-houdend gas dat in open contact met zuurstof spontaan ontbrandt. In de oudheid schijnen de vlammen hoger te zijn geweest en zelfs vanaf de zee zichtbaar. Het natuurverschijnsel werd geassocieerd met de Chimaera, een vuurspuwend monster dat beschreven wordt in de Ilias van Homerus. Het vervolg van de route brengt ons naar het noordelijke deel van het strand van Çıralı, waar een beschermde broedplaats voor de zeeschildpadden Carette Caretta ligt. We gaan even verderop naar het strand waar u de gelegenheid heeft om te zwemmen (vergeet niet uw zwemkleding mee te nemen).

Hoog in de bergen op circa 30 km ten noorden van Antalya, in het Nationale Park Güllük Dağı, liggen de ruïnes van de antieke stad Termessos. Vanaf de parkeerplaats wandelen we de ongerepte berghelling verder omhoog (goede wandelschoenen aandoen!) tot we de overblijfselen van Termessos, waaronder het theater en vele graven, zien liggen te midden van de natuur en met de Middellandse Zee in de verte op de achtergrond. De inwoners van Termessos stonden bekend als echte krijgers. Vermoedelijk werd de stad 2000 jaar voor Chr. gesticht.

Deze dag kunt u naar eigen wens invullen. Wat denkt u van een duik in het zwembad van het hotel of in de zee? Winkelen in een van de overdekte shopping malls hoort ook tot de opties. Of ga in Kaleiçi op zoek naar de laatste souvenirs!

Vanuit Antalya kunt u ook een bootexcursie maken (niet inbegrepen) en heerlijk luieren en genieten van het mooie kustlandschap en het kristalheldere water in idyllische baaien.

Transfer naar de luchthaven of busstation van Antalya.