HET CHRISTELIJKE ERFGOED VAN ISTANBUL
Istanbul, ooit het glorieuze Constantinopel, draagt nog steeds de sporen van haar christelijke verleden. Tijdens deze excursie verkennen we indrukwekkende kerken, Byzantijnse stadsmuren en historische wijken die herinneren aan de tijd dat de stad het hart van het christendom vormde. Een unieke reis langs de verborgen christelijke schatten van deze fascinerende metropool: exclusief door Yavuz Ataç samengesteld.
U wordt bij de receptie van uw hotel gelegen in de oude stad en Beyoğlu (Galata, Pera of Taksim) opgehaald en weer teruggebracht.
HET CHRISTELIJKE ERFGOED VAN ISTANBUL
Onze excursie begint met een ontspannen wandeling langs de oevers van de prachtige Gouden Hoorn — een perfecte introductie tot het rijke christelijke erfgoed van Istanbul, de stad die in 330 na Christus door keizer Constantijn de Grote werd gesticht onder de naam Constantinopel. Als nieuwe hoofdstad van het Romeinse Rijk groeide de stad uit tot een belangrijk centrum van het vroege christendom.
Eerste halte is de kerk van het Oecumenisch Patriarchaat van Constantinopel, het geestelijk hoofdkwartier van de oosters-orthodoxe kerk. Deze kerk is van groot belang voor de orthodoxe wereld en was ooit een van de veertien autocefale kerken van het christendom. Het patriarchaat vertegenwoordigt nog steeds een belangrijke spirituele autoriteit binnen de oosterse traditie.
Daarna zetten we onze tocht voort naar de historische wijk Balat, bekend om haar kleurrijke huizen, smalle steegjes en religieuze diversiteit. Hier bezoeken we de indrukwekkende Bulgaarse IJzeren Kerk, ook wel de Heilige Stefanuskerk genoemd. Deze unieke kerk werd volledig uit gietijzer vervaardigd, per schip en spoor naar Istanbul vervoerd en in 1898 op haar huidige plek gemonteerd — een zeldzaam staaltje van 19e-eeuwse bouwkunst.
Vervolgens bewonderen we de imposante Byzantijnse stadsmuren, waarvan de oudste delen dateren uit de vijfde eeuw, gebouwd onder keizer Theodosius II. Deze verdedigingswerken, die tegenwoordig op de UNESCO Werelderfgoedlijst staan, speelden een cruciale rol in de geschiedenis van de stad. In 1453 slaagden de Ottomanen erin om via deze muren het christelijke Constantinopel te veroveren. We staan ook stil bij de indrukwekkende Gouden Poort, ooit een ceremoniële toegangspoort tot de stad, die na de verovering werd opgenomen in het Ottomaanse Yedikule-fort.
Binnen de stadsmuren bezoeken we de zogenaamde Kleine Hagia Sophia, oorspronkelijk de kerk van Sergios en Bacchus, gebouwd in de zesde eeuw onder keizer Justinianus. Hoewel het gebouw nu als moskee dienstdoet, zijn veel oorspronkelijke elementen zoals zuilen, kapitelen en inscripties uit de christelijke periode nog duidelijk zichtbaar, wat het tot een bijzondere mix van religieuze stijlen maakt.
Na een gezamenlijke lunch vervolgen we de excursie richting het Europese stadsdeel Galata, gelegen aan de overzijde van de Gouden Hoorn. Hier bezoeken we de iconische Galata-toren, een middeleeuwse stenen toren die in de 14e eeuw werd gebouwd door de Genuese christelijke gemeenschap. Vanaf de top geniet u van een panoramisch uitzicht over de oude stad, de Gouden Hoorn, de Bosporus en de Zee van Marmara — een werkelijk onvergetelijk gezicht.
We eindigen de dag met een korte wandeling door de bruisende wijk Beyoğlu, via de negentiende-eeuwse Istiklal Caddesi. Deze levendige winkelstraat leidt ons naar de Sint-Antoniuskerk, de grootste en misschien wel mooiste katholieke kerk van Istanbul. Gebouwd in 1912 in neogotische stijl, vormt deze kerk nog steeds het hart van de katholieke gemeenschap in de stad.
’s Middags lunchen we in een specialiteitenrestaurant dat bekendstaat om zijn traditionele Turkse en Ottomaanse keuken. U zult verrast zijn door de veelzijdigheid en rijke smaken van de Turkse gastronomie. Hier krijgt u bovendien de kans om authentieke Ottomaanse gerechten te proeven.
• €135 per persoon – bij groepen vanaf 4 personen.
Wilt u met familie, een groep vrienden of collega’s deze excursie met een Nederlandstalige gids maken? Dan kunt u hiervoor een offerte aanvragen met vermelding van de volgende gegevens: het aantal personen, de gewenste datum en uw contactgegevens.
Dit programma is samengesteld door Yavuz Ataç
© Destination Turkey
